Bertram Jansen, Organisatie adviseur, Bangladesh
Bertram werkte negen jaar voor de vakbond CNV en volgt momenteel de lerarenopleiding Maatschappijleer. Hij wilde graag ontwikkelingswerk via VSO doen, omdat hij graag iets van de wereld wilde zien op een manier die ook iets voor anderen betekent. Sinds juli 2010 werkt hij voor VSO in Bangladesh aan de ontwikkelingsdoelen bestaanszekerheid en participatie en bestuur. Belangenbehartiging op het gebied van werk en inkomen is wat hem na aan het hart ligt.
Bangladesh
Vrouwen in Bangladesh hebben het niet gemakkelijk: ze krijgen vaak te maken met geweld, worden om religieuze redenen gediscrimineerd en zijn slecht vertegenwoordigd in de zakenwereld en politiek. Bengalese vrouwen hebben nog een lange weg te gaan wat betreft gelijke rechten en kansen. Ongeveer de helft van de 140 miljoen Bengalezen leeft in armoede. De meerderheid van hen is vrouw. Op elke vier werkende mannen is er maar één vrouw aan de slag, en dat meestal in slecht betaalde en onzekere banen.
Doel van het werk van Bertram in Bangladesh
Bertram werkt in Khulna, in het zuidwesten van Bangladesh. In Rupsa, een plaats aan de andere kant van de rivier, staat het vol met fabrieken voor de garnalenindustrie. De vrouwen uit de sloppenwijken werken daar. Er is een arbeidswet, maar die wordt heel slecht gehandhaafd. Omdat het de vrouwen die in de fabrieken werken het aan kennis en kunde ontbreekt, is het lastig zich te organiseren en om voor zichzelf op te komen. Het werk van Bertram is erop gericht om deze vrouwen te helpen zichzelf te helpen. Enerzijds door ze kennis en kunde te geven, zodat ze voor zichzelf kunnen opkomen. Anderzijds door hun belangen te behartigen op nationaal en internationaal niveau.
Bertram over zijn werk
“In het district Khulna werken zo’n 30.000 werknemers in de garnalenverwerkende industrie. 80 procent daarvan is vrouw. Voor het verbeteren van de werk- en leefsituatie van deze vrouwen zet mijn lokale werkgever SAFE zich in. Dit zijn stoere vrouwen. Omdat men geen vakbond mocht oprichten, is welzijnsorganisatie SAFE opgericht. Inmiddels zijn 40 groepen en 1.200 leden hierbij aangesloten. Waarom het stoere vrouwen zijn? SAFE heeft veldwerksters die, zoals het woord al aangeeft, het veld ingaan. Deze vrouwen gaan naar de sloppenwijken waar de werkneemsters wonen, en naar de fabrieken. Op de werkvloer worden ze ondersteund door de vakbondleidsters, die door SAFE getraind zijn. Dit is niet zonder risico. Slechts een paar vrouwen tegenover een vele malen machtiger fabriekseigenaar. Stoere vrouwen dus! Zeer binnenkort ga ik met deze veldwerksters op pad en kan ik met de vakbondleidsters spreken. Daar kijk ik erg naar uit."
Tot nu toe bereikte resultaten
- Samen met andere organisaties is een coalitie opgericht, waardoor SAFE sterker staat om de belangen van de vrouwen die in de garnalenindustrie werken te behartigen.
