Marjolein de Haan, Onderwijsadviseur, Kameroen
Meer en beter onderwijs voor iedereen
In Kameroen zetten vijftien VSO-vakdeskundigen en tachtig vrijwilligers uit Kameroen zich in voor naar schatting 35.000 kinderen en 57 basisscholen. Het doel: beter, meer en toegankelijker onderwijs, óók voor meisjes. “Het project Improved Education for All in the Far North Region of Cameroon heeft, daar waar een wil is, al veel in beweging gebracht sinds we in 2010 begonnen”, zegt VSO-onderwijsadviseur Marjolein de Haan.
Het onderwijssysteem in Kameroen blijft een belangrijk focuspunt. Samen met verschillende partijen, zoals Unicef, het ministerie van Onderwijs van Kameroen en lokale maatschappelijke organisaties, willen we het onderwijs verbeteren en toegankelijk maken. Veel scholen kampen met een tekort aan geschoolde onderwijzers en hebben geen capabel managementteam. Marjolein: “In Hodande kwamen we in een school met zand op de vloer, een paar banken en een onaangename geur. Voor de 350 leerlingen – zes groepen – waren maar een klaslokaal, twee ‘klaslokalen’ gemaakt van rieten matten en drie leerkrachten aanwezig.”
Deze situatie is geen uitzondering in Kameroen. Bovendien is het voor ouders vaak niet vanzelfsprekend dat hun kind – en met name dochter – een opleiding geniet. Wat uiteindelijk nodig is, is een complete mentaliteitsverandering. En daar werkt VSO hard aan. Marjolein legt uit: “Op sommige scholen gaat het echt beter, andere komen vooral door onwil van ouders en bestuurders niet verder.” Zo proberen we zoveel mogelijk moeders bij de projecten te betrekken. Bijvoorbeeld met extra scholing, debatten en het promoten van vrijwillige taken die moeders op scholen kunnen vervullen.
“Op de eerste bijeenkomst in Hodande waren alleen mannen aanwezig. Mannen die niet echt bereid waren iets te doen. Toch kregen we ze zover naar de bijeenkomsten te komen en vragenlijsten in te vullen. De week erop waren er opeens al tien vrouwen aanwezig en wisten we er nog meer op te trommelen. Bij de derde bijeenkomst namen we de school onder de loep met een comité van scholieren, ouders, leerkrachten en het management. Samen maakten we een tekening van de ideale school. Het was niet alleen een leuke opdracht, maar ook ontzettend bijzonder om te zien hoe de mannen en vrouwen samen enthousiast aan hetzelfde doel werkten. Een kleine revolutie!”
