Als geen enkele school je wil toelaten 

Sohail (15) zit op zijn kleine rode driewieler aan de rand van een open veld. Voor hem spelen kinderen een fanatiek potje cricket. Er wordt gerend, geschreeuwd en gelachen. Sohail kijkt toe. Hij wil meedoen. Achter de bal aan. Juichen als hij raak slaat. Lachen met de anderen. Maar Sohail staat buitenspel. Niet alleen vandaag. Al zijn hele leven.

Kinderen met een beperking staan aan de zijlijn

Wereldwijd leven zo’n 240 miljoen kinderen met een beperking. In Pakistan worden veel van hen buitengesloten van onderwijs en het dagelijks leven. Scholen zijn vaak niet toegankelijk en kinderen met een beperking krijgen lang niet altijd de ondersteuning die ze nodig hebben om mee te kunnen doen.

Voor deze kinderen is naar school gaan daardoor een verre droom. Ze blijven thuis, terwijl leeftijdsgenoten leren, spelen en vrienden maken.

90% van de kinderen met een beperking in de armste delen van Afrika en Azië gaat niet naar school.

“Voordat ik een rolstoel had, was alles moeilijk.”
– Sohail

VSO-vrijwilliger Khadija brengt verandering

VSO-vrijwilliger Khadija komt zelf uit Pakistan. Ze ziet regelmatig kinderen op straat die niet naar school gaan. Kinderen die door hun beperking thuisblijven en daardoor steeds verder achterop raken.

Khadija gaat daarom van deur tot deur om kinderen en hun families te vertellen over het VSO-leercentrum. “Ik zeg tegen hen: kom naar het VSO-leercentrum. Hier kun je leren.”

Zo ontmoet ze ook Sohail.

Sohail volgt les op de school waar hij naartoe kan dankzij de ondersteuning van VSO.

Een deur die opengaat

Sohail is geboren met een beperking waardoor hij niet kan lopen. Zijn moeder vertelt Khadija dat geen enkele school hem wil toelaten. Hij heeft daardoor nooit naar school kunnen gaan.

Khadija wil daar verandering in brengen. “Kinderen zoals Sohail hebben recht op onderwijs en verdienen een kans,” zegt ze.

Maar om naar school te kunnen, heeft Sohail eerst iets anders nodig: een manier om zich zelfstandig te kunnen verplaatsen.

Een rolstoel én een kans om te leren

VSO helpt Sohail met een rolstoel. Dat lijkt misschien een praktische oplossing, maar voor Sohail betekent het veel meer. Voor het eerst kan hij zich zelfstandiger verplaatsen en wordt het mogelijk om naar het VSO-leercentrum te gaan.

Daar krijgt hij de kans om te leren en de achterstand die hij heeft opgelopen in te halen. Stap voor stap krijgt hij meer vertrouwen en kan hij uiteindelijk doorstromen naar een reguliere school.

Voor Sohail gaat daarmee een deur open die jarenlang gesloten bleef.

Twee jaar later

Vandaag ziet Sohails leven er heel anders uit. Iedere dag gaat hij zelf naar school. Hij heeft vrienden en voelt zich steeds zekerder. Waar hij vroeger vanaf de zijlijn toekeek, doet hij nu mee.

En zijn dromen reiken verder. Sohail weet al wat hij later wil worden:

“Ik wil dokter worden en mensen helpen.”
– Sohail

Veel kinderen wachten nog

Sohails verhaal laat zien hoeveel er kan veranderen als een kind wél toegang krijgt tot onderwijs en de juiste ondersteuning. Maar hij is niet het enige kind dat een kans nodig heeft.

Veel kinderen met een beperking in Pakistan zitten nog steeds thuis. Niet omdat ze niet willen leren, maar omdat de drempels naar school voor hen te hoog zijn. Zonder onderwijs missen ze niet alleen lessen, maar ook de kans om vrienden te maken, zelfstandiger te worden en hun eigen toekomst vorm te geven.

Sohail krijgt les en groeit steeds verder in zijn zelfvertrouwen.

Education Cannot Wait

Om zo veel mogelijk kwetsbare kinderen de kans op onderwijs te bieden, werkt VSO in Pakistan samen met UNICEF, het Rural Support Programmes Network (RSPN) en lokale partners.

Binnen het project Education Cannot Wait krijgen kinderen toegang tot leercentra, onderwijs en schoolmateriaal. Ook worden hulpmiddelen geboden aan kinderen die deze nodig hebben, zoals Sohail zijn rolstoel. Zo worden niet alleen kinderen geholpen om te leren, maar wordt ook gewerkt aan een omgeving waarin kinderen met een beperking meer kunnen meedoen.

Het project ondersteunt 32.400 kwetsbare kinderen in Pakistan.

Voor Sohail maakte één kans een wereld van verschil. Voor veel andere kinderen kan die kans er nog komen.

Veel kinderen wachten nog

Elke dag telt.

Doe vandaag een gift en geef een kind met een beperking de kans om te leren, mee te doen en een toekomst op te bouwen.

Doneer nu. Geef één kind de kans om weer mee te doen.  

Bekijk het project   Word donateur!