Josephine From Waste to Work VSO
23/01/2025

Josephine verbetert levens in de afvalsector

vorige
volgende
Recente verhalen

Josephine (33) is een inspirerend voorbeeld van hoe vrijwilligerswerk levens kan veranderen – zowel die van anderen als die van jezelf. Haar reis begon in 2013 als vrijwilliger bij VSO en bracht haar van jongerenprojecten aan de kust van Kenia naar leiderschapsrollen in Nigeria. Nu, als vaste medewerker van VSO, zet ze zich in voor het project From Waste to Work. Ze helpt kwetsbare jongeren om hun leven te verbeteren door middel van afvalbeheer. VSO is Josephine ontzettend dankbaar voor de impact die ze dagelijks maakt.

Mijn verleden als vrijwilliger

“Mijn vrijwilligersreis bij VSO begon in 2013 met het International Student Service-project in Malindi, Kenia, waar ik als teamleider vrijwilligers hielp met persoonlijke ontwikkeling. In 2015 werd ik geselecteerd als teamleider voor een project van drie maanden in Nigeria. Na een korte pauze als maatschappelijk werker keerde ik in 2018 terug bij VSO als projectbeheerder in Siaya County.”


“Er zit schoonheid in vrijwilligerswerk omdat je het niet doet voor het geld, maar uit pure passie. En als je naar deze vrouwen gaat, zie je gewoon de blijdschap van hun gezichten stralen.” – Josephine

 

Van vrijwilliger naar vaste medewerker

“In 2022 begon het From Waste to Work-project van VSO, en ik werd gevraagd om jongeren te mobiliseren en de groepen in Nairobi in kaart te brengen. Kort daarna solliciteerde ik op de rol van Business Club Advisor, een functie die perfect aansloot bij mijn ervaring met deze jongeren en vrouwen. Ik was ontzettend blij toen ik werd aangenomen. Mijn persoonlijke band met dit project is sterk, omdat ik zelf ben opgegroeid in Kibera, een gebied waar veel deelnemers vandaan komen.”

De uitdagingen op de vuilnisbelt

“De gemeenschappen waarmee ik werk in Nairobi, worden geconfronteerd met diverse uitdagingen. Een van de problemen is het gebrek aan hygiëne tijdens de menstruatie, omdat veel vrouwen geen toegang hebben tot maandverband. Daarnaast is er sprake van wijdverspreid drugsgebruik en een hoog risico op geweld, waaronder seksueel geweld. Veel vrouwen in deze gemeenschappen zijn alleenstaande moeders die afhankelijk zijn van hun werk op de vuilnisbelt, waar ze slechts genoeg verdienen om één of twee maaltijden per dag te bekostigen. Hun kinderen zijn vaak extra kwetsbaar, onder meer door het risico op kinderhandel en de onveilige omstandigheden op de vuilnisbelt.”

 

Josephine From Waste to Work VSO

 

Trainingen over afvalbeheer

“Dankzij VSO hebben we trainingen gegeven over afvalbeheer. Deelnemers leren welk afval ze kunnen verkopen, wat de waarde is en hoe ze die kunnen verhogen, bijvoorbeeld door stickers te verwijderen of afval te sorteren op kleur. Dit heeft hun inkomsten aanzienlijk verbeterd. Daarnaast hebben de vrouwen levensvaardigheden en financiële trainingen gevolgd, wat sommigen heeft geholpen te stoppen met drugsgebruik door inzicht in hun uitgaven.

Verder zijn we een samenwerking aangegaan met het inzamelcentrum, waardoor de afvalverzamelaars nu betere prijzen krijgen voor hun plastic. De medewerkers van het inzamelcentrum hebben zelfs een ruimte beschikbaar gesteld als kinderopvang! Bovendien helpt het project ook om de negatieve beeldvorming over afvalverzamelaars te veranderen. Ze worden niet langer ‘chokoras’ genoemd (een negatieve term), maar ze worden nu erkend als mensen die belangrijk werk doen.”

Mijn belangrijkste les

“Mijn vrijwilligerswerk en mijn baan bij VSO hebben mij ontzettend veel geleerd. Mijn belangrijkste les is dat iedereen potentie heeft, en dat sommigen simpelweg een steuntje in de rug nodig hebben om het te benutten. Mijn hoop voor de toekomst is dat alle kinderen van de afvalverzamelaars over een jaar veilig op school zitten en de moeders niet meer op de vuilnisbelt hoeven te werken.”

Over het From Waste to Work-project

Het From Waste to Work-project van VSO traint en ondersteunt kwetsbare jongeren binnen de afvalsector in Nairobi, zodat zij op hun beurt banen kunnen creëren voor anderen met veilige werkomstandigheden en goede arbeidsvoorwaarden. Ook worden jongeren praktisch ondersteund door bijvoorbeeld veilige werkkleding te verstrekken en hen vaardigheden te leren die bijdragen aan een betere geestelijke gezondheid.

Met het From Waste to Work-project blijven we ons inzetten voor betere leefomstandigheden en kansen voor de afvalverzamelaars. Dankzij de steun van vrijwilligers en donateurs hebben we al geweldige resultaten geboekt, maar er is nog veel te doen. Velen leven nog steeds in armoede en werken in onveilige situaties. Samen kunnen we hier verandering in brengen. Word donateur en help mee aan een veiligere omgeving en een betere toekomst voor deze gemeenschappen!

 

Misschien ook interessant