Kleine ondernemers uit Cambodja werken hard aan een duurzamere toekomst

Het Tonlé Sap-meer in Cambodja is het grootste zoetwatermeer in Zuidoost-Azië, maar wordt bedreigd door klimaatverandering, overbevissing, ontbossing en vervuiling. Via het GREEN-project helpt VSO om deze problemen aan te pakken. Het project ondersteunt jonge en vrouwelijke ondernemers bij het opzetten van duurzame, alternatieve inkomstenbronnen naast de visserij. In dit artikel lees je de verhalen van drie mensen die dankzij VSO hun eigen groene onderneming zijn gestart.

Het verbeteren van de toegang tot schoon drinkwater

Sreyluch Chhorn (38 jaar) zette haar eigen drinkwaterzuiveringsbedrijf op, nadat ze zag hoe haar familie en gemeenschap getroffen werd door gezondheidsproblemen door vervuild water uit het meer te drinken. Dankzij steun van het GREEN-project leerde ze ondernemersvaardigheden, verbeterde haar productie, verdubbelde haar inkomen en creëerde extra werkgelegenheid. Ze zamelt nu plastic flessen in voor hergebruik en biedt grote, herbruikbare flessen aan. Met extra inkomsten helpt ze ook arme gezinnen aan gratis of goedkoop drinkwater, wat het aantal ziektes in haar vissersgemeenschap sterk heeft verminderd.

“In het begin had ik totaal geen verstand van kostenanalyse en boekhouding. Nu heb ik daarover geleerd en een marketingstrategie ontwikkeld. Daarnaast heb ik mijn drinkwaterzuiveringsinstallatie verplaatst naar een geschikte locatie in plaats van onder het huis van mijn moeder. Daardoor is het nu hygiënischer en kan ik meer drinkwater verkopen, waardoor zowel de productie als het inkomen zijn verdubbeld en ik drie mensen parttime werk kan bieden.” – Chhorn

Sreyluch helpt arme gezinnen aan veilig drinkwater.

Kansen creëren met ecotoerisme

Bun Chanthouen is geboren en getogen in een van de drijvende dorpen op het Tonlé Sap-meer. Hij verliet school toen hij twaalf was en heeft nooit zijn opleiding afgemaakt. Via het GREEN-project haalde hij alsnog zijn schooldiploma en volgde hij een ondernemersprogramma. Met een subsidie van VSO richtte hij zijn huis in als homestay voor toeristen.

“Ik heb veel van VSO geleerd over het opzetten van een eigen bedrijf. Ik kreeg hulp bij het maken van een ondernemingsplan en ontving zelfs een subsidie om mijn huis op te knappen en er een homestay van te maken voor toeristen die een nacht in het drijvende dorp willen ervaren.” – Bun Chanthouen

Omdat de inwoners uit Bun Chanthouen’s dorp enthousiast waren over zijn initiatief, werd hij verkozen tot voorzitter van het Toerisme Comité van zijn dorp. Op deze manier kan hij zich inzetten voor een veilige, schone omgeving die meer toeristen aantrekt en het inkomen van de gemeenschap verhoogt.

Bun Chanthouen opende een homestay in zijn drijvende dorp.

Nieuwe kansen voor Cambodjaanse mungbonenboeren

In de dorpen Stueng Chrov en Preaek Spean in Tonlé Sap-gebied, waar boeren kampen met de gevolgen van klimaatverandering en beperkte middelen, ondersteunt VSO ruim 670 mungbonenboeren met trainingen en subsidies. Dankzij deze hulp kon Voeun Sokheam, moeder van vier, niet alleen haar landbouwtechnieken verbeteren, maar ook vrijwilliger worden als boerentrainer. Ze deelt haar kennis over duurzame teelt, bemesting en plaagbeheer met andere boeren in haar gemeenschap.

Met een VSO-subsidie startte Voeun bovendien een bedrijf als leverancier van landbouwproducten, waarmee ze haar dorpsgenoten toegang biedt tot betaalbare meststoffen en pesticiden. Ze verdient nu extra inkomsten en wil haar klantenkring verder uitbreiden.

“Ik ben erg blij dat ik gekozen ben als boerentrainer. Ik heb al meerdere trainingen gegeven en begeleid boeren tijdens het hele teeltseizoen. Ik geloof dat het delen van goede praktijken en technische kennis over mungboonteelt de hele gemeenschap ten goede zal komen.” – Voeun Sokheam

Mevrouw Voeun Sokhem is er trots op boerentrainer te zijn voor VSO.

Over het GREEN-project

Met het GREEN-project helpt VSO gemeenschappen rondom het Tonlé Sap-meer in Cambodja om te bouwen aan een duurzaam en weerbaar bestaan. Dit doen we bijvoorbeeld door het bieden van hulp bij de aanleg van drijvende moestuinen, trainingen in groene economie, afvalbeheer en ecotoerisme. Wil je ons daarbij helpen? Word donateur!

Bekijk het project   Word donateur!